Lo mejor de Capadocia

El corazón UNESCO de Capadocia: valles de libre recorrido con iglesias rupestres milenarias, asentamientos subterráneos e imponentes chimeneas de hadas que se exploran mejor a lo largo de un día entero, sin prisas. Ven al amanecer (los globos llenan el cielo al alba), recorre el Valle del Amor o el Valle de las Palomas a tu ritmo y comprende por qué este paisaje ha cautivado a peregrinos y viajeros durante siglos.

Derinkuyu es la más profunda de las ciudades subterráneas de Capadocia, desciende unos ocho niveles y en su día pudo cobijar a miles de personas junto con su ganado. La elegimos por su pura escala y por su ingeniería: pozos de ventilación que todavía hacen circular aire fresco, un profundo pozo de agua, cocinas comunales, una iglesia y las célebres puertas de piedra rodante que cerraban cada planta desde dentro. Parte del paisaje UNESCO, es una proeza realmente sobrecogedora de la arquitectura ancestral de supervivencia. Ve con guía para entender lo que ves, lleva una capa de abrigo por el aire fresco y sé sincero contigo mismo respecto a los descensos empinados, estrechos y bajos si no te gustan los espacios cerrados.

El Valle de Ihlara es el gran refugio verde de Capadocia, un cañón de unos 14 kilómetros excavado por el río Melendiz, con sus paredes flanqueadas de frondosos álamos y decenas de iglesias bizantinas rupestres que aún conservan frescos. Lo elegimos como antídoto a las polvorientas mesetas: fresco, frondoso y lleno de cantos de pájaros, con el río corriendo junto al sendero todo el camino. La caminata clásica es el tramo intermedio más corto, desde el pueblo de Ihlara hasta Belisırma, un par de horas en llano pasando junto a las iglesias más pintadas, con un café a la orilla del río para descansar. Está a una hora en coche de Göreme, así que combínalo con Derinkuyu o Selime en un día por el sur de Capadocia.

El Museo al Aire Libre de Zelve es un pueblo fantasma de tres valles entrelazados donde la gente vivió de verdad en las cuevas, hasta que la erosión los obligó a marcharse en los años cincuenta. Lo elegimos como el contrapunto terrenal de Göreme: menos iglesias pintadas y más vida cotidiana en cueva, con viviendas, cocinas, palomares, una mezquita rupestre y un pequeño monasterio, todo excavado en los acantilados. Es maravillosamente evocador y mucho más tranquilo que los lugares más célebres, así que puedes pasear y explorar a tu ritmo. Lleva buen calzado para los senderos rocosos, una linterna para los túneles más oscuros y evita las secciones más bajas y derrumbadas, que pueden ser inestables.

Un circuito gratuito de 2 a 3 kilómetros, de dificultad fácil a moderada, donde curiosos pináculos de roca de formas fálicas se alzan desde el silencioso fondo del valle: menos concurrido que el parque central de Göreme y perfecto para fotografiar el amanecer, cuando los globos aerostáticos flotan sobre tu cabeza. Los senderistas adoran su paz y el juego de la luz sobre la piedra; es el paisaje más caprichoso de Capadocia.