열기구는 실제로 어떻게 나는가
열기구는 단순한 원리로 납니다. 더운 공기는 위로 오릅니다. 프로판 버너가 거대한 나일론 외피 안의 공기를 데우고, 그 더운 공기는 바깥의 찬 공기보다 가벼워 열기구 전체에 부력이 생겨 이륙합니다 — 물속에서 떠오르는 거품과 똑같습니다.
조종사는 오직 고도만 조절합니다 — 오르려면 버너를 점화하고, 내려가려면 공기를 빼냅니다. 핸들은 없습니다. 방향은 바람에서 옵니다. 속도와 각도가 다른 공기층으로 오르내리며 숙련된 조종사는 계곡을 가로질러 열기구를 “조종”합니다. 그래서 잔잔하고 예측 가능한 바람이 그토록 중요합니다.