熱気球は実際どうやって飛ぶのか
熱気球は単純な原理で飛びます。暖かい空気は上昇するのです。プロパンバーナーが巨大なナイロン製の気球内の空気を温め、その暖気は外の冷たい空気より軽いため、気球全体に浮力が生まれ離陸します — まさに水中を上昇する泡のように。
パイロットが操作するのは高度だけです — 上昇するにはバーナーを焚き、下降するには空気を抜きます。ハンドルはありません。方向は風から得ます。速度や向きの異なる空気の層へ上昇・下降することで、熟練したパイロットは渓谷を越えて気球を「操縦」します。だからこそ穏やかで予測しやすい風がとても重要なのです。